Inglise mullivein: Sussexi triumf

Veel paarkümmend aastat tagasi oleks mõte Inglismaa vahuveinist kui tõsisest konkurendist Champagne'ile tekitanud vaid muiget. Ometi on see tänapäeval reaalsus, mis on võitnud pimedegustatsioonidel nii kriitikute kui ka sommeljeede südamed. Inglismaa mulliveini esiletõus ei ole juhus, vaid pikaajalise arengu ja kliimamuutuste tulemus, mis on loonud Lõuna-Inglismaal ideaalsed tingimused kvaliteetse vahuveini tootmiseks. See on lugu sellest, kuidas geograafia, geoloogia ja globaalsed trendid on ümber kujundanud veinitööstuse kaarti.

Suurbritannia veinikasvatuse ajalugu ulatub Rooma aegadesse, kuid tänapäevane vahuveinitööstus sai hoogu alles 20. sajandi lõpus. Üks teerajajatest, Nyetimber, asutati 1988. aastal Ameerika paari Stuarti ja Sandy Mossi poolt, kes istutasid Lääne-Sussexi viinamarjaistandusse Chardonnay, Pinot Noir' ja Pinot Meunier' sorte. Nende esimene vahuvein, 1992. aasta Blanc de Blancs, andis selge märgi Inglise vahuveini potentsiaalist. Aastaid peeti mullidega veini defektiks, mida kutsuti keskajal isegi "saatana veiniks" ("vin du diable"). Nüüd aga on see muutunud Inglismaa uhkuseks.

Globaalne soojenemine on mänginud Inglise vahuveini eduloos keskset rolli. Viimase 30 aasta jooksul on Lõuna-Inglismaa kasvuperioodi keskmine temperatuur tõusnud tasemele, mis sarnaneb varasema Champagne'i piirkonnaga. Pikenenud kasvuperioodid ja kõrgemad keskmised temperatuurid võimaldavad viinamarjadel saavutada optimaalse küpsuse, säilitades samal ajal vahuveini jaoks olulise happesuse. Kui 2014. aastal toodeti Suurbritannias 6,3 miljonit pudelit veini, siis 2017. aastaks oli see langenud 5,9 miljonile, kuid eesmärk on saavutada 2040. aastaks 40 miljoni pudeli piir. See ambitsioonikas siht peegeldab kasvavat usku kohalikku terroir'sse.

Inglise vahuveini edu taga on ka Lõuna-Inglismaa, eriti Sussexi ja Kenti, ainulaadne geoloogia. Piirkonna kriidised ja lubjakivised mullad on geoloogiliselt sarnased Champagne'i omadega, pakkudes suurepärast drenaaži ja mineraalide rikkust. Just need mullad annavad vahuveinidele iseloomuliku mineraalsuse ja struktuuri. Peamised kasvatatavad viinamarjasordid on samad, mis Champagne'is: Chardonnay, Pinot Noir ja Pinot Meunier. See annab Inglise tootjatele eelise, võimaldades neil toota stiililt sarnaseid, kuid samas unikaalse karakteriga veine.

Enamik Inglise vahuveine valmistatakse traditsioonilisel meetodil (méthode traditionnelle ehk pudelis kääritamise meetod). See meetod hõlmab teistkordset kääritamist pudelis pärast baasveini valmistamist, mille käigus tekivad veinile iseloomulikud mullid. Pärast kääritamist laagerduvad veinid pikalt pärmisettel (autolüüsi tulemusel), mis lisab neile sügavust, keerukust ja röstiseid noote. Näiteks Roebucki veinid on pärmisettel laagerdunud vähemalt 36 kuud. Pudelile lisatakse tihti ka Dosage-liköör, mis määrab veini lõpliku magususastme, ning enamik Inglise vahuveine on Brut (kuiv) stiilis. Iga Cuvée (segu) valmistamine on veinitootja oskuste proovikivi.

Tänapäeval on Inglismaa vahuvein pälvinud rahvusvahelise tunnustuse. Nyetimber, Ridgeview ja Chapel Down on vaid mõned tuntuimad tootjad, kes on saavutanud märkimisväärset edu. Nyetimberi peaveinimeister Cherie Spriggs pärjati 2018. aastal esimese naisena ja esimese veinimeistrina väljastpoolt Champagne'i piirkonda maineka tiitliga "Sparkling Winemaker of the Year" International Wine Challenge'il. Roebuck pälvis 2020. aasta Decanteri medalijagamisel Inglismaa veinimajadest parimad punktid ja medalid. Nyetimber toodab üle miljoni pudeli aastas ja ekspordib oma veine kaugematele turgudele, nagu Skandinaavia, Jaapan, Hongkong ja Singapur.

Inglise vahuvein on seega enamat kui lihtsalt moevool; see on tõestus looduse ja inimkonna koostööst, mis on loonud uue kvaliteedistandardi. See on lugu kohanemisest ja ambitsioonist, mis on pannud väikese saareriigi maailma veinikaardile. Traditsioonilise meetodiga valmistatud Inglise mullivein pakub nii ajaloo hõngu kui ka tuleviku maitseid, tõestades, et parimad asjad sünnivad sageli ootamatutest paikadest. Näiteks Nyetimberi Classic Cuvée või Ridgeview' elegantsed väljendused annavad võimaluse kogeda seda arenevat veinimaailma.